Japanische Rotkiefer oder Waldkiefer

Schwerer, nasser Schnee und gefrierender Regen können die Äste der schirmförmigen, mehrstämmigen Sorten leicht auseinanderdrücken oder abbrechen. Schüttle deshalb größere Schneemengen von ihnen ab. Auch Wind kann die hängenden und schirmförmigen Formen beschädigen. Im Winter können die Nadeln einen gelblichen Farbton annehmen; das ist keine Krankheit. Auf schweren, nassen Böden stirbt die Pflanze durch Sauerstoffmangel an den Wurzeln ab, auf kalkhaltigen Böden kann sie vergilben. In Mitteleuropa können auch bei ihr Triebsterben, Nadelschüttepilze, Blattläuse und Spinnmilben auftreten, die andere zweinadelige Kiefern schädigen, vor allem an geschwächten Pflanzen in trockenen, heißen Sommern. Im Handel gibt es fast nur Zwerg- oder Säulensorten, die nur einen Bruchteil der Größe der Art erreichen: Prüfe vor dem Kauf die Größe der gewählten Sorte.

In den heißen, dürregeprägten Tieflagen Mitteleuropas lebt die Waldkiefer an der Grenze ihrer Belastbarkeit: In den heimischen Wäldern ist nur noch etwa ein Viertel der Bestände gesund. Das ist immer noch ein deutlich günstigeres Bild als bei der Schwarzkiefer, von der kaum gesunde Bestände übrig sind, doch die Entwicklung ist dieselbe. Durch Trockenheit geschwächte Bäume werden vom Diplodia-Triebsterben (Diplodia sapinea) befallen: Die Nadeln an den Triebspitzen werden braun und bleiben lange am Baum, wiederholt befallene Äste verkahlen, und der Baum kann sogar absterben. Mit den warmen, trockenen Sommern verursacht der Pilz immer größere Schäden und befällt auch die Waldkiefer zunehmend häufiger. Außerdem treten Blattwespen und Schildläuse auf, und stark verschmutzte Luft verträgt sie ebenfalls schlecht. In einem kühleren, niederschlagsreicheren Garten im Hügelland, auf gut wasserdurchlässigem Boden und bei Bewässerung in Trockenperioden ist sie auch heute noch eine vertretbare Wahl. Für einen heißen, trockenen Garten im Tiefland ist sie langfristig riskant.