Abendländischer Lebensbaum oder Kirschlorbeer

Abendländischer Lebensbaum und Kirschlorbeer kommen im Garten oft für denselben Platz in Frage (Hecke, Sichtschutz, Kübelpflanze). Die Daten unten zeigen die Unterschiede: Größe, Winterhärte, Pflege, Giftigkeit und Preis.

Abendländischer Lebensbaum

Thuja occidentalis 3,5 m × 1,2 m nach 10 Jahren

Ein dicht wachsendes, immergrünes Gehölz mit schuppenförmigen Blättern. Säulenförmige und kegelförmige Sorten wie die schnell wachsende Brabant oder…

Heckenpflanze

Sonnig

Halbschattig

ab ca. 2,70 €

Kirschlorbeer

Prunus laurocerasus 3 m × 2,5 m nach 10 Jahren

Ein schnell wachsender, immergrüner Strauch mit glänzenden Blättern und eine der beliebtesten Heckenpflanzen: Er gedeiht sowohl in der Sonne als…

Heckenpflanze

Sonnig

Halbschattig

Schattig

ab ca. 6,90 €

Die wichtigsten Unterschiede

Abendländischer Lebensbaum: Für die meisten mitteleuropäischen Gärten empfehlen wir diese Pflanze nicht. In Mitteleuropa sterben Thujahecken in großer Zahl ab. Dafür gibt es mehrere Ursachen, die sich gegenseitig verstärken.
Abendländischer Lebensbaum wird höher, Kirschlorbeer breiter: nach zehn Jahren 3,5 m × 1,2 m beziehungsweise 3 m × 2,5 m (geschätzt, die Quellen weichen ab).
Abendländischer Lebensbaum ist winterhärter: bis -40 °C, Kirschlorbeer bis -23 °C.
Kirschlorbeer verträgt Sommerhitze besser als Abendländischer Lebensbaum.
Kirschlorbeer verträgt Trockenheit besser als Abendländischer Lebensbaum.
Kirschlorbeer braucht weniger Wasser als Abendländischer Lebensbaum.
Abendländischer Lebensbaum verträgt auch kalkhaltigen Boden, Kirschlorbeer braucht eher sauren Boden und kümmert auf Kalk (geschätzt, die Quellen weichen ab).
Abendländischer Lebensbaum verträgt auch schweren Lehmboden, Kirschlorbeer braucht lockeren, durchlässigen Boden (geschätzt, die Quellen weichen ab).
Kirschlorbeer wächst auch im Schatten, Abendländischer Lebensbaum nicht.
Abendländischer Lebensbaum hat Pollen, die Allergien auslösen können, Kirschlorbeer nicht (geschätzt, die Quellen weichen ab).

Welche passt besser?

Kirschlorbeer ist die sicherere Wahl: Abendländischer Lebensbaum ist für die meisten Gärten nicht zu empfehlen.

Darauf solltest du achten

Abendländischer Lebensbaum

In Mitteleuropa sterben Thujahecken in großer Zahl ab. Dafür gibt es mehrere Ursachen, die sich gegenseitig verstärken. Die Pflanze stammt von luftfeuchten Standorten mit frischem Boden und verträgt heiße, trockene Sommer ohne Bewässerung nicht: Die Triebspitzen werden braun, ganze Äste vertrocknen. Geschwächte Pflanzen werden vom Wacholderprachtkäfer (Lamprodila festiva, auch Ovalisia festiva genannt) befallen. Seine Larven fressen den Bast unter der Rinde, ein Ast oder die ganze Pflanze verfärbt sich plötzlich rotbraun und vertrocknet. Am Stamm bleiben ovale Ausfluglöcher zurück. Gegen die Larven unter der Rinde gibt es kein wirksames Mittel. Befallene Teile können nur herausgeschnitten und vernichtet werden. Hinzu kommen pilzbedingte Verbräunungen der Triebe und Schuppenblätter sowie der Thuja-Borkenkäfer. Deshalb raten Fachleute inzwischen davon ab, neue Thujahecken zu pflanzen. Stattdessen lohnt es sich, Eiben, Liguster oder eine gemischte Hecke zu pflanzen. Die kugeligen Zwergformen gehören zur selben Art und leiden ebenso unter Trockenheit und pilzbedingten Verbräunungen. Der Prachtkäfer befällt vor allem freistehende, sonnenbeschienene Stämme. An kleinen Kugelformen, die bis zum Boden beastet sind, tritt er deshalb seltener auf, doch es gibt keinen Beleg dafür, dass sie nicht befallen werden können. Im Winter kann das Laub durch gefrorenen Boden und Wind braun werden. Nasser Schnee drückt säulenförmige Sorten auseinander.

Kirschlorbeer

In Mitteleuropa bekommen die Blätter in strengen, kontinentalen Wintern Frostbrand: Aus dem gefrorenen Boden kann die Pflanze kein Wasser aufnehmen, während Wintersonne und Wind sie austrocknen. Die großblättrige Rotundifolia wird schon unter -20 °C braun, unter -24 °C frieren auch ihre Triebe zurück. Robustere Sorten werden weniger geschädigt. Gieße die Pflanze in trockenen Wintern bei frostfreiem Wetter und pflanze sie an einen geschützten Standort. Auf kalkhaltigem Boden werden die Blätter gelb (Chlorose). Häufig sind die durch Pilze oder Bakterien verursachte Schrotschusskrankheit und Echter Mehltau. Bei Staunässe tritt Wurzelfäule auf, und Dickmaulrüssler können die Blattränder buchtig ausfressen. Die Pflanze verwildert: Von Vögeln verbreitete Sämlinge siedeln sich auch in Wäldern an. Deshalb gilt seit dem 1. September 2024 ein Verkaufsverbot (Anhang 2.2 der Freisetzungsverordnung); andernorts führt die Naturschutzbehörde sie auf der Aktionsliste potenziell invasiver Arten, und in einem weiteren Gebiet fordern Naturschützer ein Verkaufsverbot. Auf der EU-Liste und den beiden weiteren nationalen Listen invasiver Arten steht sie nicht.

Die Daten im Vergleich

Merkmal	Abendländischer Lebensbaum	Kirschlorbeer
Gruppe	Heckenpflanze	Heckenpflanze
Größe nach 10 Jahren	3,5 m × 1,2 m (unsicher)	3 m × 2,5 m (unsicher)
Endgröße	0,5–20 m × 0,5–4,5 m (unsicher)	0,6–6 m × 1–4 m (unsicher)
Wuchsgeschwindigkeit	Mittel (unsicher)	Schnell
Lichtbedarf	Sonnig, Halbschattig	Sonnig, Halbschattig, Schattig
Boden	Normal, Lehmig, schwer, Kalkhaltig	Normal, Sandig, Sauer (unsicher)
Winterhärte	bis -40 °C (USDA 3, RHS H7)	bis -23 °C (USDA 6, RHS H7)
Hitzeverträglichkeit	Niedrig	Mittel
Laub	Immergrün	Immergrün
Blüte	keine Angabe	April–Mai, weiß
Wasserbedarf	Hoch	Mittel
Trockenheitsverträglichkeit	Niedrig	Mittel
Pflegeaufwand	Mittel	Mittel
Als Hecke gepflanzt	2,5 Pflanzen pro laufendem Meter	2,5 Pflanzen pro laufendem Meter
Für Hunde	Giftig (unsicher)	Giftig
Für Katzen	Giftig (unsicher)	Giftig
Für Kinder	Giftig	Giftig
Typischer Preis	ca. 8 € (< 40 cm)	ca. 14 € (< 40 cm)

Die Preise sind gerundete Richtwerte. Die Angaben zur Giftigkeit dienen nur der Information. Wenn dein Haustier oder dein Kind eine Pflanze gegessen hat, wende dich an eine Tierarztpraxis oder an eine Ärztin oder einen Arzt. Daten aktualisiert: 17. Oktober 2026

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